Z77X-UP5TH : De l’abondance pour Ivy Bridge

Bien que son positionnement soit indéniablement le haut de gamme, Gigabyte n’a pas succombé à un emballage disproportionné. Abandonnant l’usage de protections en plastique solide, le confinement de la carte mère est assuré par un carton, juste au-dessus de son bundle.  La boite d’emballage affiche des dimensions de 35,4 x 29,7 x 8 cm.

Le bundle est complet puisqu’il se compose d’un manuel utilisateur, d’un guide rapide de mise en route, de six câbles SATA 6 Gb/s, d’un I/O Shield, d’un pont 2-Way SLI, d’un Front Panel 3,5 pouces équipé de deux ports USB 3.0, d’une carte PCIe 1x GC-WB300D, de deux antennes et d’un câble USB 2.0.

La carte mère répond aux critères de l’Ultra Durable 5. Ce dernier associe l’Ultra Durable 4 (PCB résistant à l’humidité, présence de 2 onces de cuivre, 3D Power, gestion numérique de l’alimentation et le 3D BIOS) à l’usage de puces IR3550 PowlRstage.

Situées dans la zone VRM entourant le socket, elles permettraient d’améliorer le contrôle tout en optimisant les dégagements de chaleur et favoriser le potentiel d’overclocking.

La GA-Z77X-UP5TH est au format ATX. Toute sa mécanique est disposée sur un PCB noir avec un jeu de couleurs surfant entre plusieurs coloris foncés.

Un imposant système de refroidissement trône autour du socket avec deux radiateurs de 3,5 cm de hauteur  et un dispositif assez fin au niveau du chipset. L’ensemble est relié par un caloduc.

Quatre emplacements DDR3 1600/1333/1066 MHz acceptent un maximum de 32 Go. Ils s’accompagnent d’un port mSATA, de trois PCIe 1x, un port PCI et trois ports PCIe x16 3.0 câblés en x16, x8 et x4 ce qui autorise l’utilisation de deux cartes graphiques en mode Crossfire ou SLI.

A noter que les deux premiers ports PCIe x16 sont séparés par deux PCIe 1x. L’espace ainsi disponible permet l’usage d’une ou deux cartes triple slot. Dans ce dernier cas, celle de bas rend difficile l’accès aux différents connecteurs (USB 2.0, F-Panel…).

Enfin le positionnement à 90° des principaux ports SATA facilitent l’usage d’une carte graphique longue tandis qu’un renfort d’alimentation au format SATA est proposé dans le cas où deux cartes graphiques sont installées.

Plusieurs attentions sont portés aux férus d’optimisation avec un bouton Power, un bouton RESET et un bouton Clear CMOS ainsi que des points de mesure de tensions, pour le contrôle de l’état d’alimentation du processeur et de la mémoire. De même, l’afficheur LED sera utile lors de démarrage difficile puisqu’il renseigne, grâce à un code erreur, la ou les difficultés rencontrées. La carte prend en charge quatre ventilateurs à la norme 4Pin PWM.

Côté équipement, rien ne manque: une puce audio Realtek ALC898 compatible X-Fi Xtreme Fidelity et EAX Advanced HD 5.0, un port Gigabit Lan, deux ports SATA 6 Gb/s, quatre SATA 3 Gb/s et un mSATA géré par le Z77 et un port SATA 6 Gb/s et un eSATA 6 Gb/s assurés par une puce Marvel 88SE9172. Le nombre de ports USB 2.0 se monte à six contre deux en USB 3.0 grâce au Z77 tandis que deux puces VIA VL810 ajoutent huit ports USB 3.0 supplémentaires et une puce VIA VT6308 enrichit le tout de deux ports IEEE 1394.

Enfin cet ensemble déjà complet s’enrichit de deux ports Thunderbolt (MDP1, MDP2) grâce à une solution Intel DSL3510L. Ces derniers supportent une résolution de 2560 x 1600. Ils peuvent également être utilisés pour le branchement d’un support de stockage. Cela sera automatiquement le cas pour le MDP2 si la sortie DVI de la carte est utilisée.

Le bundle propose une carte fille PCIe dédiée à la connectivité sans fil. Elle donne l’accès au Wifi et au Bluetooth 4.0.

Terminons ce tour d’horizon avec la connectique du panneau externe. Elle se compose de quatre ports USB 3.0, deux ports Thunderbolt, un port Ethernet, un port eSATA 6 Gb/s, deux ports USB 2.0, 5 jack audio et les sorties vidéos VGA, DVI et HDMI.