The Machine, HP veut révolutionner les ordinateurs

Le constructeur HP prépare un ordinateur de nouvelle génération capable de révolutionner le marché. Il propose de revoir en profondeur le fonctionnement de nos machines afin de multiplier par six les performances tout en consommant à peine 1,25% de leur énergie.

L’architecture d’un PC est archaïque ?

La vision du constructeur HP est de revoir le fonctionnement d’un ordinateur classique en introduisant deux grandes différences. Si vous n’êtes pas familier avec l’architecture d’un PC, il fonctionne depuis de décennies suivant un même modèle. Sa colonne vertébrale est la carte mère où vient se connecter tous les autres composants. Cela comprend le processeur, la solution graphique, les unités de stockages ou encore la mémoire vive.  

HP propose de ne plus faire de différence entre la mémoire vive et le stockage pourtant de natures différentes puisque la RAM ne conserve pas les données. Ce choix permet de gagner du temps et des calculs puisque il n’est plus nécessaire de charger sur un disque ou une unité SSD les données pour les traiter en utilisant nécessairement le RAM. Ces deux types de mémoire n’existent donc plus et sont remplacées par de la Memristor. Elle permet de remplacer à la fois DRAM et la mémoire de stockage, mais en conservant les avantages de chaque solution, c’est-à-dire la vitesse de la mémoire vive et la capacité d’un disque dur classique ou d’un gros SSD.

A cela s’ajoute une seconde modification avec l’adoption de la fibre optique pour tous les échanges entre périphériques en lieu et place du cuivre.

HP invente “The Machine”.

Ces changements cumulés auraient, selon HP, un potentiel énorme. Une telle machine de la taille du réfrigérateur pourrait posséder toutes les capacités d’un centre de données.  Par extension, l’application pour le grand public laisse rêveur avec des solutions de tailles ridicules mais à la puissance redoutable.

Sur ce point il est avancé des performances six fois plus importantes que les systèmes actuels tout en utilisant environ que 1,25% de l’énergie consommée par la plupart des ordinateurs d’aujourd’hui.

Il ne s’agit pas d’un projet théorique puisque HP a alloué 75% de son personnel de recherche sur l’élaboration de « The Machine », c’est son nom. Le constructeur indique qu’il a aussi l’ambition de révolutionner les systèmes d’exploitation avec sa solutions Linux ++ qui sortira sous le nom de Carbon. L’OS, développé à partir de zéro est nécessaire au bon fonctionnement de « The Machine ».  A ce sujet, Martin Fink, CTO chez HP a déclaré en juin dernier que les systèmes d’exploitation des ordinateurs sont “dormants ou stagnants depuis des décennies. »

La présentation du premier prototype fonctionnel est programmée pour 2016.