X-Series de Seasonic : le 80Plus Gold au service de l’innovation

Un bloc d’alimentation se doit de fournir à l’ordinateur de l’électricité. Cette fonction, apparemment évidente, fait naître un tas de concepts que le marketing s’empresse de reprendre sans pour autant mettre en avant les plus importants. Un ordinateur fonctionne grâce à plusieurs composants et pour bien faire les choses, ils ne réclament  pas tous la même tension continue et contrairement à celle de type alternative arrivant dans le bloc d’alimentation, il doit être aux valeurs  3,3 Volts, 5Volts et 12 Volts. Cette conversion de courant alternatif en courant continu de plus petites valeurs fait naître la notion de rendement, un élément clé des performances d’une alimentation.

Le terme rendement indique le pourcentage de perte qu’occasionne cette conversion. Il est quasiment impossible pour un bloc d’alimentation de convertir 100% du courant alternatif qu’elle reçoit en courant continu. Les pertes qui en découlent sont principalement émises sous forme de chaleur.

De ce constat, il devient évident qu’un mauvais rendement alourdit d’une part la consommation électrique à la prise du PC et d’autre part engendre une hausse de température dans le bloc et le boitier, nécessitant alors un refroidissement plus important donc plus bruyant, des stabilités de tensions parfois plus fragiles et un contexte général ne favorisant pas l’espérance de vie du matériel.

Dire qu’une alimentation offre un rendement de 85 % se traduit que pour 100 Watts demandés par un PC, l’alimentation consommera 117 Watts sur votre tableau électrique. Le Label 80Plus est là pour garantir une certaine valeur du rendement dans une fourchette de charge du bloc, entre 20% et 100%.

• Le 80 Plus standard impose 80% de rendement à 20, 50 et 100% de charge, il répond aux exigences de l’Energy Star en version 4.0
• Le 80 Plus Bronze est plus exige avec 82% à 20 et 100% de charge et surtout l’impératif d’offrir 85% à 50% de charge,
• Le 80 Plus Silver impose 85% à 20 et 100% de charge et 88% à 50 % de charge,
• Le 80 Plus Gold est le plus restrictif avec un minimum de 87% en 20 et 100% de charge et 90% à 50 % de charge.

Il existe même, depuis peu, le 80 Plus Platinum avec 90% à 20 % de charge, 95% à 50% de charge et 91% à 100 % de charge. Il s’adresse aux alimentations pour serveurs.

Avec ces valeurs connues, il est possible de faire un rapide calcul sur les conséquences de chaque récompense. Pour un PC qui demande 100 Watts pour fonctionner, la consommation moyenne à la prise est de :

• 125 Watts en 80Plus
• 122 Watts en 80Plus Bronze
• 117,6 Watts en 80Plus Silver,
• 115 Watts en 80Plus Gold.

Les bénéfices sont multiples et touchent à la fois le matériel, l’environnement et l’utilisateur.

Pour l’ordinateur, nous avons :

• Une diminution de la chaleur et donc des besoins en refroidissement,
• Une amélioration des nuisances sonores,
• Une augmentation de l’espérance de vie du matériel
• Une amélioration de la stabilité des tensions et donc du comportement de l’ordinateur,
• Un bloc mieux conçu et plus fiable.

Pour l’utilisateur :

• Une prise de responsabilité avec une lutte active contre le gaspillage énergétique,
• Une facture électrique réduite,
• Des économies financières,
• Un gain de confort d’utilisation de l’ordinateur (moins de bruit et moins de chaleur),
• Un comportement éco-citoyen plus respectable,
• Un encouragement des constructeurs à continuer à innover dans ce domaine.

Pour l’environnement :

• Meilleur rapport besoin / consommation
• Utilisation plus respectable de nos ressources naturelles
• Une réduction de l’empreinte Carbone de l’ordinateur avec moins de rejets de gaz à effet de serre dans l’atmosphère, induits par les économies électriques engendrées,

Nous avons donc des conséquences positives  à tous les niveaux et il faut toutefois faire attention à bien calibrer la puissance du bloc aux besoins réels de l’ordinateur. Le 80Plus ne s’applique que pour un taux de charge compris entre 20 et 100%. Cela signifie qu’il faut que l’ordinateur consomme au minimum 20% de la puissance de l’alimentation au repos. Dans le cas contraire, aucune certitude sur le rendement n’est possible.