Test de la R9 295×2 en 4K, la carte ultime ?

R9 295X2 – les présentations.

AMD a lancé la R9 295X2, il y a plusieurs mois déjà. Cette carte graphique a surpris avec un système de refroidissement atypique et un tarif bien au-delà des habitudes même pour du matériel haut de gamme.

Nous avons affaire à une solution Bi-GPU  avec la présence de deux puces Hawaii complètes, c’est à dire identiques à celles présentes sur la Radeon R9 290X. Nous avons donc 2 x 2816 unités de calcul, 2 x 176 unités de textures et 2 X 64 unités de rendu, le tout à une fréquence maximale de 1 018 MHz complété par  2 X 4 Go de GDDR5 à 1 250 MHz et enfin deux bus mémoire 512 bits.

Il faut disposer de place dans le boitier pour son installation puisque sa longueur réclame 30,5 cm tandis que le système de refroidissement hybride, mariant aircooling et WaterCooling signé Asetek, demande un emplacement pour la fixation du radiateur.

Le Watercooling est en charge de refroidir les deux GPU à l’aide de deux waterblock (reliés en série) qui renferment leur propre pompe à eau. Ils évacuent leur chaleur dans un radiateur externe équipé du ventilateur de 120 mm. Le reste des autres composants nécessitant un refroidissement, comme l’étage d’alimentation et les puces mémoires, profite de radiateurs (aluminium ou cuivre) au travers desquels un ventilateur placé au centre de la carte pousse l’air.

AMD a apporté un soin tout particulier à la finition avec un carter de protection non pas en  plastique mais en métal, aidé par un logo « Radeon » disposé sur la tranche, s’illuminant tout comme d’ailleurs le ventilateur central.

Cette Radeon R9 295X2 embarque deux puces « pleine puissance » Hawaii avec un petit plus du côté fréquence puisque elle grimpe de 1000 MHz (R9 290X) à 1018 MHz. Il s’agit toutefois d’une limite absolue et surtout tributaire du PowerTune. Tout comme la R9 290X, la fréquence des GPU est une valeur non fixe. Elle est adaptée en fonction de plusieurs paramètres. Un monitoring du PowerTune surveille les températures (74°C) et la demande énergétique. Selon les valeurs enregistrées, il ajuste la fréquence/tension des GPU qui peuvent alors fortement variées. Nous avons parfois enregistré une valeur de 811 MHz comme le montre le graphique suivant.

Les pilotes proposent toutefois le « Catalyst Control Center » où plusieurs paramètres sont modifiables. Il est possible de redéfinir certaines valeurs comme la demande énergétique, les fréquences ou encore la température dans certaines plages d’actions.

R9 295X2, un tarif indécent ?

 La R9 295X2 a récemment subit une baisse importante de tarif. Il est possible de la trouver à 980 € désormais.  Nous sommes toujours en présence d’un produit élitiste mais lorsque nous observons le prix de certains smartphone à plus de 1000 €, l’indécence n’est pas forcement de la partie.

Il y a également la question de sa pertinence face à un Crossfire de R9 290X qui à 350 € la carte se montre au final plus accessible. Il n’est pas vraiment possible ici de faire la comparaison. Les performances sont certes en gros du même niveau mais la R9 295X2 dispose d’une finition, d’un format et d’un système de refroidissement différents. La mise en place d’un Crossfire de R9 290X demande beaucoup de place avec au minimum quatre slots d’extension et quatre câbles PCIe 8 et 6 broches.  La R9 295X2 de son côté est une solution dual-slot demandant deux PCIe 8 broches et un emplacement pour son radiateur de Waterccoling.

Enfin, il est important de souligner que son alimentation réclame au minimum 700 Watts de puissance. Nos tests montrent qu’il est vital de brancher les deux connecteurs PCIe 8 broches sur deux faisceaux différents et non sur un unique faisceau sans quoi le plantage est assuré dès une forte sollicitation de la carte.

Pour ce dossier, nous nous sommes intéressés uniquement à la résolution 4K au travers de plusieurs jeux et benchmark. Nous avons intégré les performances de deux autres références, la R9 290X Gaming OC de MSI et la GTX 980 AMP ! Omega de Zotac. Ces deux cartes sont des versions fortement customisées des modèles de référence. Nous vous invitons à relire leurs tests respectifs

• Test de la GeForce GTX 980 AMP! Omega de Zotac
• Test de la R9 290x Gaming OC Edition de MSI, de quoi assurer ?

Les tests ont été exécutés sur un moniteur 4K (soit des 3840 x 2160 pixels) signé IIYAMA, le Prolite B2888UHSU-B1. Il s’agit d’un moniteur 28 pouces au tarif se situant aux alentours de 690 euros. Sa connectique vidéo se compose du VGA (max. 1920 x1080), du DVI-D (max. 2560 x1440), du HDMI (max. 2560 x1440 @60Hz, max. 3840 x 2160 @30Hz), du HDMI/MHL (max. 1920 x1080 @60Hz, 3840 x 2160 @30Hz) et de DisplayPort v1.2 (max. 3840 x 2160)  tandis que l’équipement s’appuie sur une prise casque, une entrée Jack audio jack et deux ports USB 3.0 positionnés sur le côté. 

Côté technique, la dalle 28 pouces exploite une technologie TN et dispose d’une résolution Ultra-HD. IIYAMA annonce un contraste de 1000 :1, une luminosité de 300 cd/m2 et des angles de vision horizontale et verticale de 170 et 160° contre du 85/85% en droite/gauche et 80/80° en avant/arrière, dalle TN oblige. Enfin deux haut-parleurs 2 Watts sont intégrés à l’arrière.