Carte mère Gigabyte 990FXA-UD5 : Socket AM3+ et SLI

Gigabyte propose plusieurs solutions autour du couple 990FX+SB950. La 990FXA-UD5 que nous vous présentons s’oriente vers les gamings et l’optimisation avec pas moins de cinq slots PCI Express 16x. Elle embarque les dernières technologies du moment avec du SATA 6 Gb/s et de l’USB 3.0. Mais regardons tout cela de plus près.

La carte est livrée dans une boite aux dimensions de 34×27,5 x 8,5 cm. Tout l’arsenal propre à la conception Gigabyte est clairement mis en avant comme l’Ultra Durable 3, un design 8+2 Phases et des Drivers MOSFET.

A l’arrière, nous avons droit à des rappels sur certaines technologiques comme l’énergie Saver, l’Auto Green, le ON/OFF Charge et la présence du SATA 6 Gb/s et de l’USB 3.0.

Le PCB se présente avec une robe noire. Il comporte deux fois plus de cuivre qu’un design traditionnel. Selon le constructeur, les avantages touchent à la stabilité, au refroidissement, à la pollution électromagnétique et aux capacités d’overcloking. Gigabyte utilise la dénomination Ultra Durable 3 pour souligner ce changement.

Il s’accompagnent d’autres modifications avec des condensateurs japonais, des Lower RDS(on) MOSFET et des Ferrite Core Choke.

Le refroidissement s’appuie sur trois radiateurs dont deux (autour du socket AM3+) sont reliés par caloduc.

Pour ne pas venir interférer avec l’utilisation d’une carte graphique longue, le radiateur du Southbridge est peu épais.

Il se rattrape cependant sur son empâtement avec une base assez large.  Il est également légèrement déporté en hauteur afin de favoriser le passage de l’air. La carte dispose également d’un design VRM processeur 8+2 Phases.

Conçue autour du couple 990FX/SB950, nous avons une compatibilité CrossfireX et 2-Way/3-Way SLI ainsi qu’un socket AMD AMD 3+ compatible avec les processeurs Phenom II/ AThlon II AM3 actuels et les futurs FX Bulldozer.

Le lien Hyper transport 3 affiche une bande passante de 5200 MT/s.  Il est possible d’installer jusqu’à 32 Go de mémoire DDR3 1066/1333/1600/1866 et 2000 MHz (OC). Le mode dual channel est possible.

La partie sonore est assurée par une puce Realtek ALC889 compatible 7.1 HD, Dolby Home Theater.  Nous retrouvons une puce Realtek RTL8111E pour la gestion du port réseau RJ45.

Gigabyte n’a pas lésiné sur le nombre de ports PCI Express x16.

Au nombre de cinq, ils permettent d’exploiter différentes solutions graphiques SLI et Crossfire.  En partant du haut, les deux premiers slots sont câblés en x16 contre du x8 pour le troisième et du x4 pour les deux derniers. Le troisième PCI Express x16 partage sa bande passante avec le deuxième PCI Express ce qui implique que dans le cas où il est exploité, le deuxième PCI Express se reconfigure automatiquement en x8.

Le southbridge SB950 propose six connecteurs SATA 6 Gb/s avec la possibilité de mettre en place un RAID 0, 1, 5, 10 et JBOD. Deux puces Marvell 88SE9172 enrichissent cet ensemble avec deux ports SATA 6 Gb/s supplémentaires et deux ports eSATA.

Les RAID O et 1 sont acceptés. Nous retrouvons également quatorze ports USB 2.0 et quatre ports USB 3.0. Gigabyte fait défaut à NEC en optant pour une solution Etron EJ168. Enfin, l’IEEE 1394 est pris en charge grâce à une puce VIA VT6308.

Le panneau arrière est de son côté riche avec un port PS2, huit ports USB 2.0, deux ports USB 3.0, deux ports eSATA, une sortie RJ45, une sortie Optique S/PDIF, un port IEEE 1394 et les classiques connecteurs jacks audio.

Enfin au niveau du refroidissement, la carte dispose de quatre connecteurs dont deux en PWM (CPU et Fan 1). Bien que la communication s’oriente vers l’overcloking, il n’y a pas de bouton spécifique sur le PCB. Il faut donc par exemple utiliser un picot pour un Clear CMOS si le changement de paramètres pose problème.

De façon générale, l’agencement du PCB est bien pensé avec une position à 90° des ports SATA ou encore un large espace autour du socket pour l’installation d’un ventirad processeur tierce.

Notons tout de même que l’usage du dernier port PCI Express 16x avec une carte double slot condamne le port PCI et rend très difficile l’accès aux connexions USB, IEEE 1394 et COM.

Il est également possible d’avoir quelques soucis avec des modules mémoire à heatspreaders hauts venant buter sur certains grands refroidisseurs processeur , en particulier si le module est installé dans le slot DIMM le plus proche du processeur.

Enfin le bundle est plutôt riche avec quatre SATA, un pont SLI, un pont 3-Way SLI, un guide de montage et la documentation avec DVD de drivers.