Carte mère P8P67 Deluxe: un condensé de technologies

Avec Sandy bridge, Intel a dévoilé sa famille des chipsets série 6, notamment le H67 orienté vers un usage bureautique, HTPC avec sa faculté de profiter de la partie GPU HD2000 ou HD3000 du processeur et le P67 orienté vers le monde des amateurs d’optimisations, des joueurs en herbe et autres amoureux de performances. Le H67 et le P67 se ressemblent avec le support sur deux ports du SATA 6 Gb/s. Cependant, deux différences de taille les distinguent tout de même. Le H67 est le seul à gérer la partie graphique des processeurs Sandy bridge tandis que le P67 donne accès aux réglages permettant de l’overclocking CPU et se dote également des 16 lignes PCIe 2.0 configurables en 8/8, une qualité pour monter une configuration SLI ou Crossfire. Soulignons au passage que 8 lignes PCI Express 2.0 sont disponibles pour les périphériques, de quoi dire au revoir aux problèmes de bandes passantes que l’on pouvait rencontrer avec le P55 lors du branchement d’un contrôleur USB 3.0 ou SATA 6 Gb/s. Asus propose un large panel de référence autour du P67. Nous avons compté pas moins de 9 modèles avec les P8P67, P8P67 Deluxe, P8P67 EVO, P8P67 LE, P8P67 Pro, P8P67 WSRevolution, P8P67-M et P8P67-M PRO. Nous nous sommes intéressés à la P8P67 Deluxe, une carte mère très complète intégrant de nombreuses technologies dernier cris comme un régulateur DIGI+ VRM, le bluetooth, un boitier externe deux ports USB 3.0 ou encore un BIOS graphique pilotable par la souris. La P8P67 Deluxe nous a été livrée dans un écrin en carton de 34 x 27 x 7,8 cm. La boite conserve un volume correct, ce qui est appréciable à la vue du positionnement haut de gamme du produit. Le design noir est mis en valeur par de petits ronds blancs, en relief au toucher. Il est difficile de passer à côté de la présence d’un chipset P67 B3. L’avant mise sur une communication liée à la présence du bluetooth, du Digi+ VRM, de l’USB 3.0 et d’un BIOS graphique UEFI. Une fenêtre en plastique (aïe !) montre les courbes de la carte mère. A l’arrière, cinq encarts entrent dans les détails concernant ces technologies aux côtés d’un descriptif détaillé de la carte. Asus indique un emballage recyclable, une conformité avec la réglementation européenne concernant la pollution électromagnétique, l’usage de substances dangereuses et la consommation électrique des modes veilles (directive Erp). Le bundle se compose du panneau arrière (Asus Q-Shield), de six câbles SATA (4 SATA 6 Gb/s, 2 SATA 3 Gb/s), d’un pond SLI, du User guide, d’un DVD de drivers, du Q-Connector kit pour simplifier le montage de la connectique boitier et d’un boitier 3,5 pouces deux ports USB 3.0. Nous notons un suremballage avec des sachets plastiques pour les 6 connecteurs SATA. Ils ne sont pas du tout nécessaires pour assurer une protection. La P8P67 Deluxe est une carte mère au format ATX. Le constructeur joue sur un jeu de trois couleurs (noir, bleu, blanc) ce qui au final donne une impression visuelle agréable, du moins à nos yeux. Le PCB est très riche à tel point que l’on peut vite faire l’impasse sur une fonctionnalité particulière ou se perdre dans des explications à n’en plus finir :-) . La carte dispose de deux ports PCI classiques et de cinq ports PCI Express 2.0 dont trois au format 16x et deux au format 1x. Suivant la configuration installée, les ports PCIe 16x se paramètrent différemment. En partant du haut, le premier port PCIe 16x fonctionne en 16x en mode simple carte et en 8x avec une configuration SLI/Crossfire. Le deuxième port PCIe 16x est câblé en 8x tandis que le dernier PCIe 16x fonctionne en 4x tout en étant compatible avec un périphérique au format PCIe 4x ou 1x. L’agencement est bien pensé avec un espace de deux connecteurs entre les deux premiers PCI Express 16x. Le socket LGA 1155 (LGA pour Land Grid Array) est entouré par un système de refroidissement VRM fanless. Il se compose de trois radiateurs en aluminium anodisés dont deux sont reliés par un caloduc en cuivre plaqué nickel. L’espace reste correct autour du socket ce qui ne devrait pas poser de problème pour l’installation d’un système de refroidissement alternatif pour processeur. Attention toutefois avec l’imposant NH-D14 de Noctua, l’installation peut s’avérer difficile si vous utilisez des barrettes mémoire équipées de haut radiateurs. La carte présente également un radiateur au niveau du chipset P67. Recouvert d’une plaque décorative, le logo Asus s’illumine en bleu par une LED située en dessous Les quatre emplacements mémoire comportent un nouveau système d’attaches nommé Q-Dimm pour simplifier le montage des barrettes sans rencontrer de difficulté notamment si une carte graphique de grande longueur est présente. Asus a remplacé les clips amovibles du bas par des versions statiques. Pour les huit connecteurs SATA , leurs emplacements à 90° limitent les incompatibilités. Le P67 pilote quatre ports SATA 3 Gb/s (bleu clair) et deux ports SATA 6 Gb/s (Blanc) tandis que les deux ports SATA 6 Gb/s (bleu foncé) restants sont gérés par une puce Marvell 9128. Nous terminons cette présentation par le panneau arrière qui ne manque pas de connectiques avec 2 ports PS2 (souris, clavier), audio optique S/PDIF, coaxiale S/PDIF, un module bluetooth, deux ports eSATA (JMicron JMB362), huit ports USB 2.0, 2 ports Ethernet (Realtek 8111E Gigabit LAN et Intel 82579 Gigabit LAN), deux ports USB 3.0 (NEC), un port IEEE 1394a (VIA 6315N), un bouton Clear CMOS et 8 connectiques audio (Realtek ALC889). Asus fait évoluer sa technologie à deux processeurs intelligents l’EPU (Energy Processing Unit) et le TPU (TurboV Processing Unit) avec désormais la présence du DIGI + VRM, un régulateur d'alimentation numérique. A l’origine, l’EPU est une solution matérielle pour un contrôle en temps réel et "à la demande" de l´alimentation du processeur. Cette technologie suit et ajuste l´alimentation du CPU en fonction du niveau de charge. Le contrôle s’effectue à tous les niveaux de charge afin de permettre des économies d’énergie sans toucher aux performances. Avec les années, le système s’est amélioré et L'EPU contrôle désormais six composants importants : le processeur, la carte graphique, la mémoire, le chipset, le disque dur et le système de refroidissement du processeur. De son côté, le TPU prend une toute autre direction. Sa fonction est de proposer un overcloking automatique en cherchant une fréquence d'horloge plus rapide tout en assurant une stabilité du système. Il vise donc à améliorer les performances du système en proposant des performances d'overclocking stables. Cette unité de traitement va même bien plus loin car elle contrôle une multitude de paramètres permettant d’offrir de nouveaux services comme le Memok par exemple. Le MemOK est une solution qui modifie certains paramètres de la carte pour surmonter les incompatibilités mémoires. Si le système ne démarre pas en raison d’un problème de compatibilité mémoire, la LED à côté du bouton MemOK reste rouge, MemOK ajuste les timings ou encore le voltage afin de démarrer le système. Attention, MemOK ne fonctionne qu’avec une incompatibilité mémoire et non une défaillance d’un module. Une fois le paramétrage trouvé, il suffit de se rendre dans le BIOS et d’enregistrer la modification. Ces deux processeurs sont désormais accompagnés d’un régulateur d’alimentation numérique. Le VRM, le régulateur de tension, a pour mission de détecter en temps réel les besoins du processeur afin d’adapter son alimentation. Ici Asus remplace le VRM classique par une version numérique nommée DIGI+ VRM. Adapté aux recommandations Intel VRD 12, il permet, selon Asus, de doubler la précision en matière d'alimentation et de puissance, grâce à un réglage plus précis de la tension et de la fréquence de modulation du PWN. Sur la P8P67, nous retrouvons une architecture 16+2 Phase numérique. Le régulateur ASUS DIGI+ VRM travaille également à répartir la charge entre les phases d’alimentation afin d’offrir des températures de fonctionnement en baisse. Asus souligne que les bénéfices touchent quatre domaines : Une réduction des interférences liées aux radiations, Des nuisances sonores du Vcore amoindries, une plus grande flexibilité et précision de contrôle à partir des réglages dans le BIOS ou d’une interface logicielle sous le système d’exploitation, Et dans l’ensemble, une meilleure espérance de vie des composants grâce à une homogénéisation de la chaleur. Comme nous venons de le voir, la P8P67 fourmille de technologies qui combleront les amateurs d’optimisation. L’équipement du PCB n’est pas en reste avec un interrupteur EPU, pour assurer un démarrage automatiquement de l’EPU sans la nécessité d’utiliser un logiciel (son paramétrage se fait dans le BIOS), un interrupteur TPU à la fonctionnalité identique, un bouton Power, un bouton Reset, un bouton Clear CMOS, un bouton MemOk et un afficheur de code, le Q-code LED. Son rôle est d’indiquer avec deux chiffres un problème empêchant le démarrage. La liste des codes et leur signification est donnée dans le Users-guide. La partie logicielle sous Windows est plus que complète puisqu’elle donne la main sur l’ensemble de ces technologies. Il faut prendre du temps pour comprendre les implications de chaque option tant le nombre est grand. Pour notre dossier, nous nous sommes intéressés en particulier à l’EPU, au DIGI+ VRM et à la fonction auto-tuning extrême. L’ensemble des fonctionnalités est regroupé par thème dans un lanceur d’applications. Chargé au démarrage de Windows il surveille également la configuration et identifie, comme dans notre exemple, certains problèmes ou défaillances en temps réel. Voici quelques captures d'écran. Enfin pour terminer, le P8P67 gère cinq ventilateurs dont deux avec une alimentation PWM. L’une des innovations majeure dans l’évolution des cartes mères se retrouve au niveau du BIOS. Réservé jusqu’à maintenant au plus aventuriers, cet univers abscons par son aspect et sa présentation n’avait guère évolué. L’interface austère et les successions de lignes accessibles avec les touches du clavier font désormais place nette, remplacés par une interface graphique. Bienvenue dans l’UEFI, contraction de Unified Extensible Firmware Interface. L’UEFI reprend les fonctionnalités d’un BIOS classique mais simplifie les choses avec une interface conviviale, plus accessible au néophyte, surtout, comme c’est le cas avec notre P8P67, si une traduction française des paramétrages est disponible. Il se dote également du support de la souris et accepte même le glisser-déposer (pour le paramétrage de l’ordre de démarrage). De nombreux constructeurs participent aux spécificités de l’UEFI ; citons Intel, AMD, Microsoft, IBM ou encore Apple. Hormis l’avancée énorme d’une interface plus conviviale et l’usage de la souris, l’UEFI propose des fonctions avancées comme le support complet des disques durs aux capacités supérieures à 2 To. Dans le cas de notre P8P67 Deluxe, cette interface fait sensation et, entre nous, cela est mérité. Il est agréable de surfer parmi les différents onglets et un fil d’Ariane vous accompagne à chaque clic de souris afin de vous indiquer dans quelle partie exacte vous êtes. Accessible avec une pression de la touche "suppr" du clavier, le BIOS UEFI se présente en monde "EZ mode". Cette présentation est destinée aux utilisateurs novices. Le paramétrage est minimaliste et se résume à choisir l’unité de boot (glisser déposer avec la souris) et le mode de fonctionnement de la carte parmi une sélection de trois choix. A chaque passage du curseur de la souris sur un mode, une figure à gauche indique les bénéfices en performance, silence et économie d’énergie. Pour sélectionner un mode, un simple clic suffit ! Il est possible de passer à une interface plus pointue avec six onglets : Principal, Ai Tweaker, Avancé, Matérielle, Démarrage et Tools. Le nombre de paramètres est impressionnant et touche à de nombreux sous systèmes. Dans Ai Tweaker par exemple, un rappel de la fréquence processeur et mémoire accompagne le paramétrage de l’EPU. Dans Avancé, il est possible de sélectionner le Ratio CPU, l’Hyper-threading, le nombre de cœur actif tandis que dans AI Twerker le voltage, les fréquences, les timings n’auront plus de secret. Il faudrait un dossier complet pour présenter toutes les options. Voici quelques captures d’écran. Voici notre configuration utilisée lors de nos tests : Configuration Intel socket LGA1155 Carte mère Asus P8P67 Deluxe Core i7-2600K 2x2Go Mo DDR3-1333 Corsair XMS3 Disque dur Barracuda XT 2To SATA 6 GB/s Seagate. Lecteur graveur DVD LG Alimentation Be Quiet BQT-E6-350 Watts au label 80 Plus. Dissipateur Intel box Pour les tests que nous allons mettre en place, les déclinaisons 64 bits sont en priorité utilisées. Le système d’exploitation est Windows 7 (64 bits). Nous avons effectué une batterie de benchmarks synthétiques et de mesures de performances sous différents logiciels afin d’être le plus représentatif possible. Voici une synthèse des applications utilisées. Benchmarks théoriques. PCMark Vantage, 3DMark Vantage, CPU Mark 99, ATTO, HDTach 3.0 (SATA II, SATA II et USB 3.0), Super Pi, 2 millions de décimales. SiSoftware Sandra 2010 Lite, Performances cache et mémoire Fritz Benchmark, Comparaison Pentium III à 1 GHz. Benchmarks réels. Cinebench R10. Cinebench R11. Blender 2.49b Test Blend (multi core) Compression WinRar. 154 fichiers d’un poids total de 384 Mo. Compression audio avec iTunes 64 bits. 10 fichiers MP3 Compression vidéo avec MainConcept. Vidéo MPEG 2 en H.264/AVC Pro (profil H.264 High) Excel 2010. Feuilles de calcul WPrime. 32Mo Jeux vidéo. Crysis Warhead (1680×1050, 1920 x 1080, AA 0x, détails élevés), Far Cry II benchmark integré (1680×1050, 1920 x 1080, Low detail). L’EPU en action. Nous avons vu en détail qu’Asus déploie tout un arsenal pour proposer une gestion poussée de l’énergie. Il y a trois finalités à cela : Améliorer le rendement énergétique de la configuration, c'est-à-dire, ne pas toucher aux performances en diminuant seulement les besoins énergétiques, Diminuer les besoins de façon drastique mais au détriment de la puissance, Offrir un contexte stable et optimiser pour l’overcloking. Nous avons vérifié ces points en mesurant la demande énergétique de notre configuration sous trois profils différents. Profil 1 nommé P8P67 Deluxe – EPU OFF- Nous n’activons aucune technologie propre au constructeur mais paramétrons le BIOS pour être compatible avec les possibilités d’économie d’énergie du processeur (CE1 par exemple) Profil 3 nommé P8P67 Deluxe – EPU Auto- Nous activons l’EPU par voie logicielle et non avec l’interrupteur sur le PCB. Le profil auto est sélectionné ainsi que « Optimized » pour le DIGI+ VRM Phase control. Prodil 3 nommé P8P67 Deluxe –EPU Personnalisé – L’EPU est paramétré sur « Economie d’énergie maximale » avec le curseur de l’option « Baisse du Voltage vCore » sur extrême. « Optimized » est toujours sélectionné dans le DIGI+ VRM Phase control. Voici les résultats. Le profil personnalisé est le plus efficace, et de loin, avec des gains impressionnants. Suivant le contexte, les gains dépassent les 40 %. En burn par exemple, nous gagnons plus de 60 Watts. La mauvaise nouvelle est que pour arriver à ce résultat, notre Core i7-2600K perd en puissances ce qui fait perdre tout l’intérêt de la manipulation. La castration des performances est bien trop importante. Le processeur est au moins deux fois plus lent ! Sous Cinebench R10 le temps d’exécution du benchmark massivement multicore passe de 38 secondes à 83 secondes ! Par contre, le mode EPU Auto fait des étincelles puisque les performances ne bougent pas tandis que la consommation chute en moyenne de 8%. Nous avons donc un rapport Perf/Watt optimisé et un pari gagné. L’EPU et le TPU en action. En mode auto, l’APU apporte des gains significatifs en termes d’économie. L’un des autres atouts de la carte se situe dans sa conception pensée par améliorer l’overcloking. Nous avons donc décidé de jouer le jeu en activant l’Auto Tuning en mode « Extrême ». Cette fonction recherche le meilleur paramétrage processeur et mémoire pour overclocker la machine. Plusieurs redémarrages sont nécessaires et automatiques afin d’obtenir un résultat stable. Pour notre configuration, le Core i7-2600K passe de 3,4 GHz à 4,429 MHz. Nous obtenons un système parfaitement fonctionnel sans aucun plantage. Par contre, Asus ne vérifie pas les capacités de refroidissement. Avec un ventirad Intel d’origine, une telle cadence dépasse ses possibilités. En burn, le processeur monte à plus de 90 °C. Attention donc ! Voici les consommations électriques. Le mode overclocké augmente le bilan énergétique de notre configuration dès la moindre sollicitation du processeur. De façon globale et malgré l’action de l’EPU en mode overcloké, la consommation augmente de 30% avec des pointes de 43%. Mais avant de crier au loup, il faut regarder toutes les conséquences et donc les gains de performances. Voici un bilan de nos nombreux tests. La P8P67 Deluxe en mode normal est comparée à sa version en mode « overcloking extrême ». Pour les plus curieux, vous pourrez retrouver chaque benchmark en détail plus bas dans cet article. L’analyse des résultats nous permet de proposer un graphique basé sur trois types d’usage : Bureautique, Multimédia et Jeux. Nous avons considéré la P8P67 Deluxe comme la référence (indice 100). Avec notre configuration, le mode overcloking extrême augmente les performances de 22 % en moyenne en usage bureautique et multimédia. Suivant l’application utilisée, l’écart peut être un peu plus important. Face à une consommation en hausse de 30% nous n’avons plus un rapport Perf/watt conservé, il se dégrade. L’explication ne tient pas dans le fonctionnement de la P8P67 Deluxe mais dans notre configuration qui a bien du mal à suivre. Disque dur, mémoire et carte graphique deviennent les facteurs limitants. Un bel exemple se trouve en mode jeu où notre Radeon HD 6870 affiche 1 FPS de plus sous Crysis Warheard en 1680x1050 et 1920x1080. Les choses ne sont guère plus réjouissantes sous Far Cry II en 1920x1080 avec 0 FPS de gagner. Toutefois, en 1680 x 1050 nous gagnons 4 FPS. Ceci souligne que l’overcloking n’est pas une mauvaise chose en soit mais pour une cohérence il faut avoir un PC équilibré. Dans notre cas, 30% d’augmentation de consommation en moyenne pour gagner 1 FPS sous Crysis Warhead n’est pas jouable. Dans d’autres domaines, comme la compression ou encore l’encodage vidéo, il faut faire attention au sous-système unité de stockage et mémoire. Pour terminer, voici le bilan financier et environnemental avec et sans la fonction APU. Performances théoriques. PCMark Vantage. Edité par Futuremark, PCMark Vantage est dévolu au système d’exploitation Windows (32 et 64 bits). Après de très nombreux tests sur des applications, des indices de performances sont attribués dans plusieurs types de tâches (vidéo, jeux, communication, audio, bureautique…). Sandra Lite 2011. SiSoftware Sandra est une application dont la vocation est de fournir des informations, un diagnostic d’une configuration informatique (matériel, logiciels). Un module Benchmark permet d’évaluer les performances de différents sous systèmes comme la mémoire, le CPU, les unités de stockages… et de les comparer à d’autres. CPUMark 99. Ce Benchmark mono core donne un indice de performance après l’exécution de plusieurs calculs. Fritz Benchmark. Fritz est un benchmark basé sur le jeu d’échec qui calcule un maximum de coups possibles et offre une comparaison basée sur les performances d’un Pentium 1 GHz. Il prend en charge les processeurs multicores. wPrime. wPrime est un benchmark destiné aux processeurs multi-core developpéeé pour exploiter entièrement les ressources des coeurs disponibles. HDTach 3.01. Avec HDTach, nous avons une estimation théorique des débits en lecture : Mémoire cache et lecture. ATTO Disk Benchmark. ATTO évalue les débits (écriture/lecture) en fonction de 15 tailles de fichiers allant de 0,5 à 8192 ko. Nous avons reporté les résultats sous forme de courbe afin de mieux appréhender les scores. Sata II. Sata III. USB 3.0. Performances réelles. Cinebench R10/R11.5 et Blender 2.49B. Cinebench R10 est basé sur le logiciel Cinema 4D et permet le rendu d’une image en utilisant l’ensemble des cores de calcul disponibles. Blender 2.49B pour Windows une application open-source offrant des outils de modélisation, d’animation et de rendu d’animation 3D. Compression Winrar 3.9. Voici à présent le temps nécessaire pour la compression avec Winrar 64 bits de 154 fichiers (384 Mo). Plus le temps est faible et plus le processeur est performant. Encodage Vidéo : MainConcept. A partir d’un fichier source de 340 Mo (MPEG 2 HD 1920 x 1080), nous avons lancé la création d’une vidéo en H264/AVC Pro (1920 x 1080) sous Main Concept. Excel 2010. Ce test consiste à l’exécution de deux imposantes feuilles de calculs. Excel 2010 est compatible multithread et ainsi capable de tirer avantage d’un processeur multicore. Les scores sont en seconde. Le plus faible correspond au processeur le plus rapide. Super Pi 2 Millions de décimales. Ce logiciel gratuit permet de calculer les chiffres de nombre Pi après la virgule, jusqu’à 32 millions. Il ne sait pas utiliser plusieurs cores. Encodage Audio : iTunes 64bits. Encodage ACC de 10 fichiers MP3. Jeux vidéo. La P8P67 Deluxe est une carte mère pour processeur Sandy Bridge. Elle s’adresse avant tout aux amateurs d’optimisations et aux joueurs. La présence d’un chipset P67 nécessite l’utilisation d’une carte graphique tierce. Le PCB est bien pensé et la qualité de fabrication haut de gamme. Asus livre une solution très complète avec les dernières technologies en vogue comme l’USB 3.0, le SATA 6 Gb/s ou encore le bluetooth. L’équipement est pléthorique surtout avec header USB 3 accompagné d’un boîtier 2 prises en façade. Le bundle est complet avec une suite d’applications logicielles riches. Les passionnés trouveront tout le nécessaire pour personnaliser le paramétrage dans ses moindres détails. La technologie EUP permet d’abaisser la consommation de 8 à 10 % en moyenne, ce qui n’est pas négligeable et bon à prendre. L’arsenal pour l’overcloking fonctionne parfaitement. Les néophytes peuvent augmenter les performances en laissant le système faire. Dans notre cas, la configuration overclockée s’est montrée parfaitement stable et opérationnelle. Cependant, cette pratique soulève rapidement des problèmes. La configuration devra absolument être équilibrée sous peine d’observer des facteurs limitants tels que le disque dur, la mémoire et la carte graphique. Dans ces conditions, le rapport Perf/watt s’effondrera. D’un autre point de vue, il faudra aussi apporter un soin particulier au refroidissement car à 4,4 GHz, notre Core i7-2600K est incapable d’être refroidi correctement par un ventirad de base. Nous terminerons avec l’interface UEFI. Très réussie, elle apporte beaucoup de changements pour rendre le paramétrage du BIOS plus digeste. La navigation par onglet, l’utilisation de la souris et le glisser/déposer sont vraiment des atouts. Il est facile de naviguer, et certains paramètres s’accompagnent d’une description assez claire pour savoir à quoi ils correspondent. L’UEFI nous a conquis. Il apporte un grand changement dans le domaine des cartes mères. Alors cette P8P67 Deluxe serait-elle la carte du moment ? Proposée à 190 euros environ, elle se positionne avec force face à la concurrence. Il est juste dommage que le boitier 3,5 pouces USB 3.0 utilise une connectique peu commune et que le bundle ne dispose pas d’une documentation en français plus précise sur les logiciels et les technologies déployés. Carte mère P8P67 Deluxe d'Asus 18/20 Performances environnementales : Performances : Qualité de fabrication : Utilisation : Carte mère P8P67 Deluxe d'Asus Ecologie Points Positifs Points Négatifs Emballage recyclable, Technologie APU, Technologie DIGI+ VRM. Performances, Finition, Qualité de fabrication, Bundle, BIOS UEFI. Boitier USB 3.0 externe à connectique peu commune, Beaucoup d'options de paramétrage sans livret d'explications. Vos réaction sur le Forum : P8P67 Deluxe d'Asus.

Carte mère P8P67 Deluxe: un condensé de technologies

Jérôme Gianoli

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