SSDNow M 80 Go de Kingston

Par rapport à un disque dur traditionnel, le SSD n’est pas du tout fait de la même manière. Pour faire simple, nous pouvons résumer un disque dur à une coque hermétique renfermant un moteur de rotation, un ou des plateaux et des têtes de lecture/écriture. Il dispose d’une mémoire cache et d’un contrôleur en charge de gérer le transit des données, les entrées/sorties ou plus informatiquement parlant les I/O (inputs/outputs). Le Solid State Drive (SSD) se présente aussi dans une coque, mais cette fois nous sommes face à une unité électronique de stockage de données et non mécanique. Le type de SSD qui nous intéresse ici se constitue de mémoire flash et non de mémoire DRAM qui réclame l’utilisation de batteries pour la conservation de données à l’arrêt. Le SSD n’utilise pas de plateau en rotation, ni de tête de lecture/écriture. Tout comme un disque dur, nous retrouvons par contre un contrôleur en charge de la gestion des entrées/sorties et de la mémoire cache. La frénésie que nous constatons autour de cette nouvelle technologie vient des avantages qu’apporte le SSD. Avec aucune partie mécanique, il dispose d’une plus grande résistance au choc (idéal pour le monde mobile), d’une consommation électrique plus faible, d’aucune nuisance sonore et d’un dégagement thermique limité. L’utilisation de mémoire flash apporte des temps d’accès inférieurs à une demi-milliseconde alors qu'un disque dur traditionnel a souvent un temps d'accès moyen proche de 12 ou 13 ms voire 8 ms pour les modèles à 10 000 trs/mn. Les performances en terme de débits sont aussi en hausse mais surtout disposent d’une parfaite constance sur l’ensemble de la capacité proposée. Le disque dur traditionnel ne tient pas ici la comparaison, puisque les débits sont toujours plus importants en début de plateau qu’à la fin. Les différences peuvent être parfois du simple au double. De tels arguments sont à même de placer le SSD au rang du stockage idéal mais, comme toujours, rien n’est totalement parfait, du moins pour le moment. La mémoire flash actuelle dispose d’un cycle d’écriture limité, variant en moyenne entre 100 000 et 300 000. Des progrès sont cependant faits, touchantentre autre à la répartition uniforme des données dans la mémoire Flash, ce qui permet de mieux appréhender cette limitation. Pour le moment, même si les choses semblent évoluer assez vite, les capacités de stockage proposées sont encore plus faibles que celles des disques durs classiques. Enfin le prix reste élitiste. Rapporté au Go, les tarifs pratiqués sur le marché du SSD ne sont actuellement pas du tout compétitifs. Même avec les avantages, comme nous le verrons, en terme de consommation électrique, il faut plusieurs années pour rentabiliser son achat. Une période bien trop longue face à l’espérance de vie du matériel informatique au sein d’une société et en contradiction également avec le cycle d’écriture limité du SSD. Kingston s’est donc lancé sur le marché des SDD. La firme commercialise depuis quelques temps des SSD Intel sous sa référence SSDNow E-Series et M-Series. Le SSD que nous allons tester fait partie de la série X25-M d’Intel. Il se base donc sur l’utilisation de puces mémoire MLC. Deux capacités sont proposées avec 80 Go et 160 Go sous deux formats, à savoir 2,5 pouces et 1,8 pouce. Il se présente dans une sorte de cartouche noire au format 2,5 pouces. L’étiquette présente son numéro de série, le modèle, sa référence et surtout un rappel, en deux exemplaires, que le produit est en réalité signé Intel. La norme RoHs chinoise indique que l’on peut l’utiliser pendant 20 ans sans risque pour l’environnement et la santé humaine. Il respecte également la norme contre la pollution électromagnétique. Aux dimensions égales à un Momentus 7200.3 2,5 Seagate de 320 Go, le disque dur classique qui nous servira de comparaison tout au long de cet article, son poids est par contre inférieur d’une vingtaine de grammes avec 80 grammes sur notre balance. Côté connectiques, nous retrouvons un classique port SATA et une alimentation SATA. Les informations communiquées sur cette partie indiquent l’utilisation unique du 5 Volts avec un ampérage maximal de 1 A. Ce renseignement est intéressant puisque le Momentus, sur le papier, ne réclame que 0,451 A sous 5 volts pour son fonctionnement. Nous verrons plus loin ce qu’il en ressort dans la réalité en mode Idle, au repos donc, et en pleine charge sous HDT une Pro et HDTach. Le PCB est accessible une fois quatre vis enlevées. Dix puces NAND Flash sont soudées sur chaque côté du PCB, ce qui porte à 4 Go de capacité par puce. La mémoire « cache » est signée Samsung, c’est de la SDRAM de 16 Mo. Le format 2,5 pouces nous incite à penser que ce nouveau type de stockage est à utiliser dans un environnement mobile, comme un ordinateur portable ouautres déclinaisons. Cependant, à la vue de ses caractéristiques techniques, et notamment les performances en mode lecture et écriture, il est très tentant de se demander si sa place ne serait pas également justifiée au cœur de nos machines de bureau. Avec un silence de fonctionnement parfait, un dégagement thermique limité par l’absence de partie mécanique et des débits soutenus, les performances n’en seraient que plus importantes, surtout au regard de la consommation électrique en chute libre pour la partie stockage. Voici un résumé des caractéristiques techniques de nos deux combattants. Avant de poursuivre, ce bilan des caractéristiques montre deux différences importantes se situant au niveau des performances avec une envolée de la part du SSD en mode lecture et une consommation électrique sans commune mesure entre les deux solutions. Le rapport entre le SSDNow et le Momentus est de 1 pour 12,5 en mode Idle et 1 pour 15,3 en fonctionnement. Il faut comprendre par là que si le SSDNow consomme 1 watt en Idle alors le Momentus consommera 12,5 Watts. Ses chiffres sont impressionnants sur le papier et espérons que nos instruments de mesure le confirment. Voici la configuration matérielle que nous avons utilisée. Carte mère : Intel X58SO Processeur : Intel Core i7 920 Carte graphique : Radeon HD 2900Pro Mémoire : 3 x 1 Go DDR3-1066 7-7-7-20 HDD : Raid 0 de 2x Diamonds Max 22 320 Go Lecteur optique : LG graveur DVD/Blu Ray Les tests accomplis se résument en deux catégories : Performances théoriques. Les logiciels PCMark 2005 (HDD Test), PCMark Vantage (HDD Test), HD Tach 3.04, HD Tune Pro (version d’essai) et H2bench sont utilisés. H2bench est un utilitaire en ligne de commande permettant de lancer un test pratique reproduisant l’activité d’un disque dur lors de l’exécution de différentes tâches comme l’installation d’applications, la copie de fichiers, l’exécution de Photoshop, F-Prot et Word ou encore un swap disque. Attention toutefois, H2bench travaille sur les 40 premiers Go du disque et, comme nous l’avons expliqué plus haut, plus un disque propose une importante capacité avec un minimum de plateau et plus ses performances sont élevées en début de plateau. Performances pratiques. Nous avons procédé à la lecture et la copie de deux types de fichiers. Un dossier de 3,04 Go contenant 4 fichiers vidéo. Un dossier de 1,45 Go contenant 513 fichiers. Ensuite nous avons cloné notre disque système sur chacun des concurrents. Après défragmentation, nous mesurons le temps nécessaire au démarrage du système (Windows Vista avec l’ensemble des drivers). Performances environnementales Nous regroupons ici les mesures des nuisances sonores et des consommations électriques. Chaque disque est placé à l’extérieur sur un revêtement en mousse limitant le transfert des vibrations. Les consommations électriques sont prises avec une mesure de l’ampérage et du voltage sur les lignes +5Volts après 5 minutes d’inactivité du disque et durant les phases de tests de HD Tune Pro en mode benchmark lecture et écriture. Les options d’économie d’énergie de Windows Vista ont été désactivées. HD Tach 3.01. Nous avons rassemblé dans ce premier graphique les courbes des débits en lecture de nos deux protagonistes (en rouge le Momentus, en bleu le SSDNow). Hormis une différence de capacité, nous constatons que le Momentus 320 7200.3 Go offre un débit décroissant. Cette perte de performances est loin d’être négligeable puisque en début de plateau nous obtenons un débit de 95 Mo/s pour à peine 47 ou 48 Mo en fin de plateau. Le SSDNow 80 Go offre pour sa part un débit constant compris entre 200 et 225 Mo/s. Un score époustouflant face au Momentus. HDTune Pro. HDTune pro qui reprend le même type de mesure à l’avantage de calculerles performances aussi bien en lecture qu’en écriture. HDTune Pro lecture - Momentus 7200.3 320 Go - HDTune Pro écriture - Momentus 7200.3 320 Go - Pour le Momentus le schéma est identique en lecture et écriture avec des baisses tout au long de l’usage du plateau. Pour le SSDNow, il convient de passer un peu plus de temps. En mode lecture nous avons un débit constant se situant dans une fourchette de 195 Mo/s à 215,7 Mo/s. La courbe, avec quelques irrégularités, peut être considérée comme linéaire. Une qualité appréciée de la technologie SSD et qui laisse un avenir radieux à ce type de stockage. Les performances sont telles que notre Momentus est incapable de rivaliser. Par contre, en mode écriture les choses sont bien différentes. Tout d’abord, les débits sont beaucoup plus faibles, mais en parfaite relation avec ce qu’annonce le constructeur. Nous obtenons un débit maximal même plus important avec 79,4 Mo/s contre 70 annoncés. D’autre part, nous observons un fait particulier avec une courbe très chaotique si bien que la fourchette des valeurs des débits en lecture fluctue entre 28,3 Mo/s et 79,4 Mo/s, soit beaucoup moins que pour le Momentus 7200.3. Au final, HDTune Pro annonce un débit moyen en écriture de 65,3 Mo/s contre 67,7 Mo/s pour le Momentus qui du coup passe en tête. Enfin, il est étrange que le débit soit d’une telle irrégularité. Nous avons alors continué nos tests puis relancé HDTune pro. Voici ce que nous obtenons. Au départ nous avions (dans notre premier essai) un score de 79 Mo/s en début de capacité et ici nous obtenons 40 Mo/s ! Soit deux fois moins. De plus les irrégularités de la courbe que nous obtenons se sont amplifiées en courbe et en nombre. Des hausses et des chutes de débits très importantes apparaissent. Nous passons parfois de 25Mo/s à 76Mo/s ! La première question qui nous vient à l’esprit et de savoir si nous ne sommes pas en possession d’un SSD défectueux. La réponse est bien sûr négative. Il faut se rappeler que le SSDNow de Kingston est en fait signé Intel. Depuis la commercialisation de cette ligne de produits Intel, les résultats des très nombreux tests effectués ont mis en évidence ce symptôme. L’explication tiendrait dans les différentes attentions apportées par Intel au fonctionnement de ses SSD. Fait qui pourrait prêter à sourire, il s’agirait d’une conséquence des optimisations mises en place. Nous écrivons ceci car, qui dit optimisation dit forcement augmentation ou maintien des performances, mais pas une dégradation. Pour comprendre, Intel s’est appliqué à mettre en œuvre des algorithmes et une programmation de ses SSD dans le but de répondre à un usage bien défini : la notion de PC de bureau ou de portable. La nature de ces optimisations est d’être en quelque sorte évolutive afin de s’adapter à long terme à une certaine activité, si bien que la charge soudaine de ce benchmark ne laisserait en fin de compte pas le temps au SSD de s’adapter afin d’offrir la meilleure réponse possible. Il faudrait au final tester sur du plus long terme afin d’avoir un score réellement parlant. Il faut aussi souligner que nous sommes en présence de tests théoriques qui, par leur vocation, représentent le comportement d’un produit face à une situation particulière, souvent stressante et donnant une idée générale, uniquement générale et surtout relative. A l’usage, les choses peuvent être différentes. H2Bench. Ce benchmark simule le comportement de nos unités de stockage au cours de plusieurs types d’exercices, comme la recherche de virus, l’utilisation du logiciel Photoshop et Word ou encore l’installation d’applications et l’utilisation d’un fichier cache. Les scores traduisent l’aptitude en mode lecture et écriture. Le SSDNows M 80 Go de KingSton offre des performances impressionnantes parfois jusqu'à 7 fois plus importantes que le Momentus ! Regardons à présent le comportement sous PCMark 2005 et PCMark Vantage. PCMark 2005. En mode lecture, nous obtenons des scores sans commune mesure avec le Momentus 7200.3. Pour exemple dans l’exercice "XP Startup", les SSDNow disposent d’un débit de 130 Mo/s contre seulement 9,3 Mo/s. En mode écriture, l’exercice "File Write", le Momentus est 2 fois plus rapide avec 79 Mo/s contre 38,5 Mo/s pour le SSDNow. L’explication vient des optimisations « intelliennes », si nous pouvons nous exprimer ainsi. Elles n’ont pas le temps de s’adapter. PCMark Vantage. Ici, quelque soit l’exercice, les résultats sont élogieux pour le SSDNow. Les débits peuvent atteindre des valeurs 7 fois plus importantes qu’avec le Momentus. Ils sont surtout impressionnants lors des phases de lecture. En mode écriture, ou plutôt durant la considération du mélange de ces deux modes, les SSDNows conservent une confortable avance, mais moins importante. Débits lecture/écriture. Voici en pratique le temps nécessaire à la copie de fichiers vers un RAID 0 et le temps nécessaire à l’écriture de fichiers sur chaque unité à partir du RAID 0. Débits réels en mode lecture. En lecture, le SSDNow fait merveille avec des temps au moins deux fois plus courts. En effet, le transfert de 513 fichiers (1,45 Go) nécessite à peine 9 secondes contre 22 secondes avec le Momentus, tandis que 4 fichiers de 3,05 Go prennent 15 secondes avec le SSD contre 38 secondes pour le Momentus. Débits réels en mode écriture. En exercice d'écriture, nous retrouvons encore le problème des « optimisations » mises en place pour le SSDNow qui nécessitent un temps d’adaptation. Le résultat se traduit (après 3 essais) par des temps plus rapides de 8 secondes en moyenne avec le Momentus. Démarrage de Windows Vista. Pour ce dernier test, nous avons mesuré le temps nécessaire à chaque unité pour lancer Windows Vista. Les deux disques renferment le système d’exploitation avec l’ensemble des mises à jour et drivers. Le SSD démarre notre système en 28 secondes seulement contre 42 secondes pour le Momentus. De plus, ce démarrage se fait dans un silence de fonctionnement parfait. Consommations électriques. Ce graphique met en lumière deux valeurs correspondantes au minimum et au maximum que nous avons enregistré sous les benchmark HDTach et HDTune Pro. Le SSDNow propose les consommations électriques les plus basses, que ce soit en mode Idle ou en pleine charge. Les différences se situent en moyenne de 25 à 35% de gain. Nous sommes donc assez loin des annonces constructeurs. Des chiffres cependant non négligeables qui prennent une importance en termes d’autonomie pour un ordinateur portable et d’économie dans le domaine des serveurs. Nous n’oublierons pas aussi de préciser que chaque Watt économisé est synonyme de moins de gaz à effet de serre rejeté dans notre atmosphère. Le SSDNow M 80 Go de KingSton, qui est en fait un SSD Intel X25-M de 80 Go, dispose de performances à la hauteur des annonces faites par le constructeur. Les débits en lecture dépassent souvent les 200 Mo/s tandis qu’en écriture nous sommes aux alentours de 70 M/s. Il reste deux points importants à souligner. Le prix tout d’abord, situé aux alentours de 450 €, le rend très élitiste. Les performances sont certes impressionnantes, mais avec fiabilité au long terme et un temps de rétention (durée maximale où les données restent accessibles) pas très explicite et une capacité de seulement 80 Go, la facture est donc salée. Ensuite, il est dommage que la présence des «optimisations» mises en place pour le mode écriture s’oriente à donner les meilleurs résultats après un temps d’adaptation non négligeable. Enfin terminons en soulignant que le SSDNow M dispose d’une consommation électrique basse ce qui met en avant l’importance de la technologie SSD dans l’avenir. Nous sommes face à un produit aux débits impressionnants et à la gourmandise énergétique de moineaux. Nous mettons sans hésiter la récompense GinjFo Innovation. Par contre, vue le tarif, il nous est difficile de vous le conseiller, sauf peut être aux plus fortunés d’entre nous qui souhaitent être à la tête de la technologie. SSDNow M 80 Go de Kingston Ecologie Points Positifs Points Négatifs RoHs Chinoise Consommation électrique Silence de fonctionnnement Dégagement thermique modéré Performance en lecture ! ! Constance des débits sur l'ensemble de la capacité Silence de fonctionnement Dimension et poids le prix ! Des optimisations qui réclament un temps d'adaptation Récompenses : Si vous souhaitez réagir sur ce dossier c'est par ici : Forum

Jérôme Gianoli

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