Core i7-7740X et Core i9-7900X d’Intel, test complet

Skylake-X et Kaby Lake-X

Avant de s’attaquer à la présentation des Core i7-7740X et Core i9-7900X, soulignons que ce lancement ne représente qu’une première vague. L’offre finale en Core X-series va disposer de solutions allant de 4 à 18 cœurs physiques couplés dans la majorité des cas à la  technologique Hyper-Threading soit de quoi proposer de 8 à 36 cœurs logiques.

Toutes ces nouveautés sont issues d’un développement de longue date, cependant AMD avec ses puces Ryzen a bousculé le calendrier. Le lancement des Ryzen 7 avec leurs 8 cœurs physiques, de certains Ryzen 5 avec 6 cœurs et prochainement des Ryzen Threadripper à 16 cœurs a mis sous pression Intel.

Du coup, le géant lance de nouveaux Core-X dont la tâche est de renforcer son offre grand public « ultime ». Nous avons droit à des solutions de 4, 6, 8 et 10 cœurs. Elles se répartissent en deux familles bien distinctes.

Skylake-X incarne le « must have » avec trois références dont deux Core i7 à 6 et 8 cœurs, les Core i7-7800X et Core i7-7820X et une puce à 10 cœurs le Core i9-7900X. Ce dernier vient remplacer l’ancien Core i7-6950X Broadwell-EP.

Kaby Lake-X se fixe autour de puce à quatre cœurs seulement avec un Core i5 sans Hyper-Threading, le Core i5-7640X et un Core i7-7740X. Dans les deux cas, la partie graphique est oubliée (face au classique Core i5 et i7 Kaby lake). Intel a ainsi un levier supplémentaire pour augmenter les fréquences tout en limitant la hausse de l’enveloppe thermique.

Toutes ces nouveautés ont un avantage, elles s’exploitent au travers d’un unique socket, le LGA 2066. Il prend naissance avec l’arrivée des cartes mères X299.

Intel choisit ici de remplacer le vieillissant X99 bien en peine de proposer un nombre de ligne PCIe suffisant pour assurer les possibilités de connectivité d’aujourd’hui.

Il est intéressant de noter que l’offre HETD d’Intel subit, avec ce lancement une transformation avec l’introduction de Kaby Lake-X. Si la perte de la partie « graphique » est une bonne chose au regard du marché visé, ces solutions conservent par contre une partie de l’héritage de leurs ainés avec un contrôleur mémoire dual channel et non quad channel et la gestion de 16 lignes PCIe.

Voici un tableau bilan résumant l’offre d’Intel qui se complexifie.

A première vue, il peut paraitre surprenant qu’Intel opte pour l’architecture Skylake pour ses solutions les plus hautes de gamme sachant que Kaby Lake est arrivée après. Est-ce ici une preuve du dicton « c’est dans les vieux pots qu’on fait la meilleure soupe » ? Si l’affirmatif est difficile, toujours est-il que ce choix s’accompagne de quelques changements structurels et organisationnels censés optimiser les performances. Certains sont directement visibles dans le tableau ci-dessus avec un cache L3 passant 25 Mo à 13.5 Mo.