Test : Fanless VGA Cooler VNF100 de Zalman

Zalman est un acteur majeur dans le domaine du refroidissement, cœur de métier de cette société. Son catalogue est riche avec des radiateurs, ventirads et ventilateurs s’adressant aux processeurs, GPU, disques durs et boitiers. A noter également les présences de blocs d’alimentation. Certaines de ses solutions, dont la réputation et les performances ont fait naitre de nombreux clones chez d’autres fabricants, laissent entrevoir à l’annonce d’un nouveau produit une conception novatrice, de hautes performances et une très bonne qualité de finition. C’est ce que nous avons souhaité vérifier avec le test du Premium Fanless VGA Cooler VNF 100. Disponible sous peu pour une trentaine d’euros, il n’utilise aucun ventilateur pour assurer son refroidissement et garantit ainsi la meilleure architecture pour un silence d’or. Le Premium Fanless VGA Cooler VNF100 est livré dans une boite blanche, munie d'une fenêtre en plastique transparent permettant de l'apercevoir. Aucune liste complète et détaillée des cartes graphiques supportées n’est présente, par contre, directement lisible sur la face avant une petite inscription (une écriture plus grosse serait plus agréable) informe de l’incompatibilité du VNF100 avec les cartes Maxtor, Radeon 9600/9550, Nvidia PCX***, GeForce 7800 GS et GeForce en version AGP. L’arrière permet de connaitre les points forts du produit (en français) et ses principales caractéristiques techniques. Au niveau environnemental, rien de bien particulier, les logos RoHS et D3E sont présents. Le bundle se compose comme suit Un radiateur VNF100 Un dissipateur frontal 8 petits radiateurs bleus pour modules mémoires (ZM-RHS2) 2 tubes de pâte thermique Un support de fixation socket A Un support de fixation socket B Une base Un jeu de vis standard (4) Un jeu de vis avec ressort (4) Un jeu de vis à double fixation (4) 8 anneaux en caoutchouc 6 rondelles en PVC Un guide de montage en Français. Le radiateur VNF100 est constitué d’une trentaine d’ailettes, d’une épaisseur de 0,4 mm, en aluminium traversées par trois caloducs en cuivre nickelé. La forme bien particulière de l’ensemble porte le nom de Variable Fin Profile dont le but est d’optimiser la dissipation de la chaleur sur l’ensemble de la superficie afin de maximiser l’efficacité du refroidissement. Chaque ailette se compose ainsi d’une succession de creux, bosses et cassures donnant à la fois un design sympathique, nous aurions même tendance à penser qu’il s’agit d’un emplacement pour ventilateur, et une architecture unique brevetée par Zalman. Le logo « Zm » pour Zalmam n’est pas collé sur le radiateur mais intégré directement dans les ailettes ce qui laisse un agréable sentiment de qualité. La couleur bleue métallique ravira les heureux propriétaires de boitiers avec une fenêtre plexiglace sur la porte latérale. De façon plus générale, la finition est sans reproche avec des soudures nettes et des contatcs (ailettes et caloducs) sans bavure. L’arrière comporte 3 protections longitudinales noires afin de ne pas endommager le PCB de la carte graphique lors de la pose du radiateur. Ce radiateur est discret avec un poids de 180 grammes et des dimensions de 166 (L)x 95 (l)x 38,5 (H) mm. Les petits dissipateurs pour les modules mémoires reprennent exactement la même couleur que le radiateur principal. Ils sont entièrement en aluminium avec une forme classique élaborée pour profiter du flux d'air naturel d'un boitier de PC. L'air entre par la face avant et sort par l'arrière en étant souvent aidée par l'utilisation d'un ventilateur placé en extraction. Au niveau du bundle, nous avons été étonnés de la qualité de la base. Livrée dans un petit sachet en plastique, aucune protection particulière n’a été portée pour protéger la surface en contact avec le GPU. Pas de protection avec un film plastique, seulement un peu de graisse. Du coup, avant sa mise en place un nettoyage est nécessaire. Ce radiateur est compatible avec de nombreuses cartes graphiques ATI et Nvidia. Suivant le modèle, il faudra choisir entre l'adaptateur socket A ou socket B. Voici le détail des cartes supportées : Numéros Cartes graphiques compatibles ATI X1050 Series ATI X1300 Series ATI X1600 Series ATI Radeon 9*** Series ATI Radeon X*** Series (except X700 Pro, X850 Series) NVIDIA Geforce4 MX Series NVIDIA Geforce FX 5200 NVIDIA Geforce FX 5500 NVIDIA Geforce FX 5600 (FX 5700) NVIDIA Geforce 6600 Series (except 6600 AGP Series) NVIDIA Geforce 7300 Series (except 7300 AGP Series) NVIDIA Geforce4 TI 4 Series NVIDIA Geforce FX 5700(Ultra) Series NVIDIA Geforce FX 5800 Series NVIDIA Geforce 6600 Series (except 6600 AGP Series) ATI X1300 Series ATI X1550 Series ATI X1600 Series NVIDIA Geforce 8600 Series NVIDIA Geforce 8500 Series NVIDIA Geforce 7600 GS Series NVIDIA Geforce 6600 Series (except 6600 AGP Series) NVIDIA Geforce FX 5900 Series NVIDIA Geforce FX 5950 Series ATI X1800 XL Series NVIDIA Geforce 7950 Series (except GX2 Series) NVIDIA Geforce 7900 Series (except GTO, GTX Series) NVIDIA Geforce 7800 Series (except GS, GTX Series) NVIDIA Geforce 7600 Series (except 7600 AGP Series) NVIDIA Geforce 7300 Series (except 7300 AGP Series) NVIDIA Geforce 6800 Series Pour tester ce radiateur, nous avons utilisé une carte graphique GeForce 7600 GS TurboForce Edition signée Gigabyte, dont vous pouvez retrouver notre test ici. Le montage se révèle simple tout en demandant un peu de délicatesse. Une fois le système de refroidissement fanless Gigabyte d’origine enlevé, nous nettoyons soigneusement, avec un peu d’acétone ou d’alcool, le résidu de pâte thermique présent sur le GPU. Nous identifions alors l’ensemble des pièces du bundle dont nous avons besoin, le choix de l’adaptateur socket étant le seul critère changeant suivant la carte utilisée. Dans notre cas, il nous faut le Socket A. Ensuite, nous plaçons les petits radiateurs bleus sur les modules mémoire. Zalman précise que leur adhérence sera de 90 % de la valeur nominale sous 24 heures Une fine couche de pâte thermique est appliquée au GPU. La base en contact avec le GPU prend place sur l’adaptateur socket. Nous l’avons aussi soigneusement nettoyée. Nous plaçons également les extrémités des vis à double fixation sur l’adaptateur socket (pas de vis à l’envers !) après avoir identifié les trous de fixation adéquats à notre carte graphique. Reste à placer les quatre anneaux en caoutchouc sur les vis de la base maintenant assemblée. Le tout est installé sur la carte graphique et une fine couche de pâte thermique est déposée sur les emplacements en contact avec les trois caloducs. Une fois la carte retournée, il faut utiliser les quatre rondelles PVC et serrer délicatement l’ensemble à l’aide des vis à ressort. Le radiateur s'enfile en plaçant les trois caloducs sur leurs emplacements. Il faut bien vérifier que les caloducs ne sont pas en contact avec le haut du PCB de la carte. De la pâte thermique est utilisée sur les orifices du dissipateur thermique qui prend place sur la base. Le serrage se fait à l’aide de quatre vis traditionnelles. Voilà, le tout est normalement fonctionnel. Le radiateur est solide, sans aucun jeu. La carte reste légère et prend place sans difficuté sur notre carte mère qui, pour ce test, est une Asus P5W DH Deluxe. Les relevés de températures sont faits avec un thermomètre digital (Volcraft K204) muni de trois sondes à thermocouple. La première est placée le plus près possible du processeur graphique (et surtout pas dessus, sinon le contact avec le radiateur n’est pas correct), la seconde est disposée entre deux ailettes du radiateur quant à la troisième, elle est positionnée au centre de notre boitier P180 d'Antec. L'ensemble des mesures est effectué porte latérale fermée. Dans un premier temps, nous utilisons notre système de façon la plus traditonnelle possible c'est à dire avec un traitement de texte, un navigateur.. Les mesures sont relevées durant 1h 30 d'utilisation. Ensuite, nous lançons une succession de benchs à l'aide de 3DMark 2006 en continu de façon à ne laisser que très peu de temps au radiateur pour souffler :) de sorte à mettre en avant le phénomène d'addition de températures. Les mesures sont réalisées en continu à intervalle de 0,2 secondes. Configuration de test : Carte mère : Asus P5W DH Deluxe Processeur : Intel Core 2 Duo E6600 Mémoire : Corsair 2 * 1 Go de DDR 2 6400 HDD's : Western digital Raptor 80 Go, Seagate Barracuda 7200.9 de 160 et 250 Go Carte Son : Creative X-Fi Fatal1ty edition Alimentation : Enermax Liberty 500 Watts Logiciel utilisé . 3DMark®06 (Build 1.2.0) basic édition La détermination des performances d'un système de refroidissement fanless dépend en très grande partie de la qualité de ventilation du boitier. Dans notre cas, le P180 dispose d'une architecture compartimentée. La colonne supérieure accueillant les disques durs est laissée vide. Elle se situe juste en face de la carte graphique. La présence d'un ventilateur Antec TriCool de 120 mm placé à l’avant, juste à ce niveau, permet d’obtenir un conduit amenant de l’air frais directement sur la carte graphique. De plus, un ventilateur similaire est placé à l'arrière en position d'extraction. Sa vitesse est sur "faible" et ne varie pas. La mesure de la nuisance sonore est faite avec un sonomètre de classe 2, placé sur un pied à 30 cm du boitier Au cours du test, nous jouerons sur sa vitesse afin de déterminer le meilleur compromis entre performances et nuisances sonores. Ce ventilateur possède un selecteur de vitesse à trois positions dont voici leurs significations (données constructeur): Vitesse Circulation d'air Niveau acoustique Puissance d'entrée Haute 2200 RPM 2,24 m³/min 30 dBA 2,9 W Moyenne 1600 RPM 1,59 m³/min. 28 dBA 2,4 W Basse 1200 RPM 1,1 m³/min. 25 dBA 1,6 W Avec une vitesse de ventilation du Tricoll d’Antec réglée sur faible, ce qui se concrétise par une nuisance sonore de 40,3 dBa, les températures du GPU et du boitier se stabilisent au bout de 30 minutes avec des valeurs de 42,3 °C et 26,1°C réciproquement. Le PC est utilisé de façon traditionnelle avec un traitement de texte et un navigateur. Dans ces conditions, les résultats sont très corrects, le VNF100 de Zalman joue correctement son rôle en assurant un refroidissement performant. Dans ce second exercice, les contraintes supportées par le Zalman VNF100 sont beaucoup plus importantes. Dans la première phase de test, le ventilateur Tricoll est en vitesse faible, la température du GPU grimpe progressivement jusqu'à 56,2°C et se stabilise. Le boitier conserve une température de 26,1 °C. Notre sonomètre enregistre 40,3 dBa Le passage en vitesse « moyenne » du ventilateur fait baisser la température du boitier (en une dizaine de minutes) à 24,4 °C. Le Zalman, avec son importante surface d’échange et son architecture d’ailettes unique, profite des ces nouvelles conditions pour permettre une chute de la température du GPU à 53,2 °C soit 3 °C de gagné. La nuisance sonore passe ici à 42,8 dBa Durant la troisième phase où le ventilateur est en position de vitesse "Haute", le boitier gagne encore quelques précieux dixièmes de degré avec une température de 23,9 °C. Le Zalman assure alors un refroidissement plus performant avec une température du GPU de 51,2 °C. Par contre, le ventilateur se laisse généreusement entendre avec 47,1 dBa à notre sonomètre. En conclusion, l’architecture du Zalman VNF100 est apte à assurer un échange calorifique performant, profitant des moindres améliorations des conditions. Au cours de notre test ,le fait d’avoir abaissé la température du boitier de 26,1°C à 23,9 °C soit de 2,2 °C , la température du GPU gagne 5 °C, soit plus du double. Il ne faut par contre pas oublier que le ventilateur est directement en face du radiateur (30 cm les séparent) et que la cage des disques durs vides joue un rôle de conduit d’air optimisant du coup le refroidissement. Ce petit exercice montre l'importance d'avoir un boitier correctement ventilé pour ce type de refroidissement fanless. Devant ces résultats, nous n’avons pas résisté à essayer le Zalman VNF100 sur une carte beaucoup plus gourmande en énergie et par la même chauffant beaucoup plus : Une Radeon X1800XT 512 Mo. Le protocole de montage étant similaire à celui de la GeForce 7600 GTS, il ne serra pas détaillé. Nous vous rappelons qu’en aucun cas Zalman préconise ce refroidisseur avec une telle carte ! Les conditions de tests sont identiques avec les sondes thermiques placées au même endroit. Voici les résultats : Avec le ventilateur Antec en position faible (partie A), l’ascension de la température du GPU au cours du bench 3D avec 3DMark 2006 est très rapide sans aucun palier. Notre thermomètre digital frôle les 91 °C soit une température bien supérieure à 100 °C par voie logiciel. De jolis artefacts apparaissent à l’écran et le PC se fige quelques instants pour finir avec un joli reboot. Les températures sont nettement trop importantes à refroidir et le Zalman n’est absolument pas dédié à ce type de carte. La partie B du graphique correspond au redémarrage du PC. Nous réitérons notre exercice avec le ventilateur d'Antec en vitesse haute (partie C). La hausse de la température GPU est beaucoup moins rapide et se stabile à 79,2 °C. Notre espoir est alors grand, mais quelques arterfacts commencent à apparaitre. Les modules mémoire sont en cause. Le flux d’air n’est pas assez important. Le PC se fige à nouveau (début de la partie D) et chose imprévisible, la carte mère arrête l’alimentation de notre ventilateur (fin de la partie D) . Les températures font alors un bond. Un reset manuel est immédiat ( ouf !). Le radiateur Zalman VNF100 assure un refroidissement très convenable avec une GeForce 7600 GS Turbo Edition de Gigabyte, ce qui, sans trop se tromper, permet de dire qu’il est apte à répondre aux attentes de la majorité des cartes graphiques milieu de gamme. Par contre, il n’est absolument pas une solution fanless pour GPU haut de gamme. Sa couleur bleue métallique est d’un bel effet et très agréable à l’œil avec une finition sans reproche. Le mode de mise en place est facile et correctement documenté. Son empâtement, une fois installé, n’est pas gênant. L’utilisation du VNF100, dans les meilleures conditions, réclame un boitier correctement ventilé avec au minimum un ventilateur en extraction placé à l’arrière. L’ajout d’un deuxième ventilateur sur la face avant est secondaire mais apporte de nettes améliorations comme en témoignent nos tests. Avec un tarif inférieur à 35 €, il offre des performances très convaincantes. Radiateur Fanless VGA Cooler VNF100 de Zalman Ecologie Points Positifs Points Négatifs Silence de fonctionnement RoHS et D3E Dissipation thermique Look et finition Un boitier correctement ventilé améliore nettement les performances Si vous souhaitez réagir sur ce test c'est par ici : Forum

Radiateur Fanless VGA Cooler VNF100 de Zalman

Jérôme Gianoli

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