Watercooling ECO ALC de CoolIT

L’ECO ALC est livré dans un carton blanc où le produit est présenté sous différents angles. Il est protégé par du polystyrène recyclable et s’accompagne d’un bundle rassurant sur la simplification de la mise en place. Nous avons quatre vis de fixation, un jeu de pattes et trois plaques arrière pour sockets Intel LGA 775, 1156 et 1366 et AMD AM2, AM2+ et AM3. L’ECO ALC se présente en un seul tenant c'est-à-dire que l’échangeur pour le processeur est déjà relié au radiateur qui possède son propre ventilateur. Le système est donc prêt à l’emploi, il faut juste le mettre en place. Ce système reprend l’architecture classique d’un Watercooling avec un échangeur placé sur le processeur qui va emmagasiner sa chaleur par conduction. Cette dernière est ensuite transférée par convection dans un colporteur (le liquide). Une pompe est alors utilisée pour envoyer le liquide au travers d’un radiateur où un ventilateur propulse de l’air pour assurer le refroidissement. Le liquide refroidi est ensuite de retour dans l’échangeur. CoolIT a souhaité simplifier le schéma, non pas d’un point de vue matériel mais visuel puisque la partie échangeur à technologie MicroChannel et la pompe sont regroupées en une seule entité, le CPU FHE (Fluid Head Exchanger). Ses dimensions sont de 75 mm x 91,5 mm x 53 mm pour un poids de 255 grammes ce qui la rend compacte et légère. Elle dispose aussi de quatre pattes de fixation interchangeables pour le socket. La pompe (57 grammes) intégrée assure un débit de 1,5 litre à l’heure pour des nuisances sonores qui ne sont pas annoncées. Le constructeur précise juste qu’elle est silencieuse et que son cycle de vie est de 50 000 heures. Le liquide voyage jusqu’au radiateur par l’intermédiaire de deux tuyaux flexibles (6 mm interne, 8 mm externe) et rotatif du côté du CPU FHE. Cette mobilité permet de l’adapter à beaucoup de situations. Après de nombreuses manipulations, l’ensemble offre une très bonne solidité et un sentiment de qualité. La finition générale est correct sans toutefois étre au niveau de certaines autres solutions haut de gamme. Le radiateur en aluminium est juste aux bonnes dimensions (155 mm x 120 mm x 25 mm) pour être fixé à l’arrière d’un boitier tour. Il s’accompagne d’un ventilateur (double roulement à bille) de 120 mm à alimentation PWM. Sa vitesse de rotation maximale est de 1800 RPM. Ici aussi, nous n’avons aucune donnée sur les nuisances sonores. Il est possible d'améliorer encore le système avec le mise en place d'un deuxième ventilateur de 120 mm. Le colporteur est un mélange d’eau, de propylène glycol (un alcool considéré comme généralement non toxique) et d’additifs anticorrosion et antifongique. Nous n’avons pas d’autres données. CoolIt stipule seulement que le mélange présente de faibles propriétés toxiques, ce qui n’est pas forcement rassurant. Il faut donc penser, le jour de sa mise au rebut à l’orienter vers une filiale de recyclage D3E. Nous avons demandé d'avantages d'explications mais sans réponse à l'heure de rédaction de cet article. Si les performances sont à la hauteur de la simplicité d’installation, CoolIT va frapper très fort car sur cette question, l’ECO ALC excelle. Il faut choisir, suivant sa configuration (Intel ou AMD), la plaque arrière à utiliser et les deux ensembles de pattes de fixation à fixer au préalable sur la base. Un simple tournevis cruciforme est nécessaire. Ici pattes de fixation pour socket Intel ! Pour les sockets Intel, les attaches sont réglables. Chaque vis à main peut prendre trois positions. Il faut tenir entre le pouce et l’index le bas de l’attache et tirer vers le haut la vis à main. Ensuite, le CPU FHE se positionne sur le processeur, la pâte thermique est déjà préparée (attention aux doigts !). La fixation avec la plaque arrière se fait par quatre vis à mains. Il ne reste plus qu’à installer le radiateur au niveau de l’emplacement arrière pour ventilateur d’extraction du boitier. Quatre vis sont utilisées en externe pour assurer la fixation avec le châssis. L’ECO ALC est en place. Il doit maintenant être alimenté. Le ventilateur se branche sur le « CPU Fan » de la carte mère et l’alimentation de la pompe sur le « System Fan » par exemple. Attention : Il faut désactiver toute gestion de l’alimentation par la carte mère sans quoi la pompe risque d’être sous-alimentée et de ne pas pouvoir fonctionner correctement. Il est dommage que CoolIT n’est pas pensé à ajouter un adaptateur pour prise Molex.. Voilà, le système de WaterCooling Eco ALC est fonctionnel. L’installation est donc très simple, guère plus compliquée que la mise en place d’un ventirad. En 5 minutes, le tour est joué. Pour tester ces deux radiateurs, nous avons utilisé la configuration suivante : Carte mère : Gigabyte X58A-UD7, Processeur : Intel Core i7-920 (TDP de 130 Watts), Disque dur : Caviar Black 2 To de Western Digital Lecteur optique : Graveur DVD LG, Carte graphique : GeForce 9800 GT Fanless de Gigabyte, Mémoire : 3x1Go DDR3 1066 7-7-7-12, Alimentation Be Quiet BQT-E6-350 Watts au label 80 Plus, Dissipateur de référence Noctua NH-U12P équipé d’un ventilateur 120 mm, le NF-P12 La température du processeur est relevée par voie logicielle via l’application CoreTemp. Les nuisances sonores sont mesurées par un sonomètre placé sur un pied à 25 cm de chaque ventirad. Une comparaison est mise en place avec un ventirad Noctua NH-U12P équipé du même du NF-P12. Pour chaque test, nous avons sélectionné quatre valeurs de tension : 5 Volts, 7 Volts, 9 Volts et 12 Volts obtenues à l’aide d’un voltmètre et d’un rhéobus Zalman : le ZM-MFC1 Plus. Les mesures sont prises, processeur au repos avec les technologies d’économie d’énergie activée (CE1 par exemple) puis lors de 8 sessions simultanées de CPU Burn de 25 minutes. Pour chaque test la température de la pièce est relevée et nous calculons le delta. Dans un second exercice, nous avons lancé Wprime 1024 avec notre configuration. La température du Core i7 920 monte alors en flèche. A 90°C, chaque refroidisseur est activé sous une tension de 12 Volts. Au bout de 60 secondes, les températures sont alors relevées. Cette méthode donne une bonne appréciation de chaque concurrent dans une situation urgente et critique où la température est proche de faire planter un PC. Ce premier graphique nous donne les Delta des températures (T°CPU – T° de la pièce) lorsque le processeur Core i7-920 est au repos. En 5 et 7 Volts, le Noctua NH-U12P est en tête avec au minimum 1 °C de gagné. Nous constatons aussi que le passage à 7 volts a très peu d’incidence sur l’ECO ALC. En 9 et 12 Volts, la solution de CoolIT prend l’avantage, d’une courte tête cependant. Passons maintenant à une demande plus forte en refroidissement lorsque le CPU est exploité à son plein potentiel (burn). Nous retrouvons un classement presque similaire. Le Nh-U12P est plus performant en 5, 7 et 9 Volts et laisse la main en 12 volts. Nous remarquons aussi que le passage en 7 volts a cette fois une incidence avec l’ECO ALC. Nous gagnons plus de 13 °C ! Dans une situation critique où le processeur est à 90 °C, voici l’efficacité de ses deux refroidisseurs au bout de 30, 60, 90 et 120 secondes. Ce graphique est très intéressant car il met en évidence une différence de taille entre un système de Watercooling et un ventirad classique. Lorsque le processeur atteint la température critique de 90 °C, nous mettons en route le ventilateur en 12 Volts, le Noctua refroidit alors plus rapidement la puce. L’écart entre les deux solutions diminue avec le temps jusqu’à 60 secondes. L’ECO ALC a une inertie plus importante. Il lui faut plus de temps par arriver au même résultat que le Noctua. Toutefois, ce défaut est aussi une qualité puisque l’effet se ressent aussi lors de la montée en chaleur du processeur. Il faut entre 30 et 40% de temps supplémentaire à l’ECO ALC pour arriver à 90°C au niveau du processeur. Il faut aussi souligner un avantage pour l’ECO ALC qui ne rejette aucune chaleur dans le boitier contrairement à un ventirad. Dans le même esprit, le système de CoolIT ne permet pas de refroidir les composants entourant le socket. Nuisances sonores. Voici à présent les vitesses de rotation en fonction du voltage de chaque ventilateur. A présent, regardons les nuisances sonores. En 5,7 et 9 volts l’ECO ALC reste discret et agréable à utiliser. Il n’égale pas Noctua mais offre de bons résultats. En 12 Volts, les choses se corsent un peu. Le ventilateur devient bruyant. L’architecture du radiateur avec des espaces très fins ne favorise pas le passage de l’air contrairement à la structure en ailettes du Noctua. L’ECO ALC devient alors audible sans toutefois être insupportable. Consommation électrique. Finissons par les consommations électriques. L’ECO ALC a des besoins énergétiques plus importants que le NH-U12P. Ceci s’explique par l’utilisation d’un ventilateur chez CoolIT aux consommations de 0,25 Watt en 5 Volts, 0,49 Watt en 7 Volts, 0,72 Watt en 9 Volts et 1,32 Watt en 12 Volts contre 0,2 Watt, 0,35 Watt, 0,54 Watt et 0,96 Watt pour le NF-P12 et par une consommation de 1,44 Watt pour la pompe. Nous voici au terme de ce dossier. L’ECO ALC est un système de Watercooling clé en main signé CoolIT. Il s’adresse aux processeurs Intel et AMD sur socket LGA 775/1156 et 1366 ainsi que AM2, AM2+ et AM3. La qualité de fabrication et la finition sont de bonne facture. CoolIT réussit un pari ambitieux, celui de proposer un système simple à mettre en place à un tarif attractif pour ce type de technologie. Face au ténor du marché sur le segment des solutions Air-Cooling, le NH-U12P, le combat est difficile. L’ECO ALC détrône cette référence en 12 Volts seulement au prix de nuisances sonores plus importantes et une consommation électrique bien supérieure. Nous remarquons des qualités inhérentes à la technologie déployée où par exemple l’air chaud est expulsé directement vers l’extérieur et non dans le boitier. La compacité du système apporte aussi d’avantage d’espace libre ce qui favorise la circulation de l’air. Par contre, il n’y a aucune aide au refroidissement pour les composants entourant le socket. Au final, l’ECO ALC a le mérite de démocratiser le Watercooling au plus grand nombre. Il s’installe en 5 minutes, s’adapte à la plupart des boitiers et reste silencieux en 5, 7 et 9 Volts mais il ne peut tenir la comparaison face à une solution classique radiateur+ ventilateur haut de gamme même avec un tarif similaire ou légèrement supérieur. Il dispose cependant de bonnes prestations et apporte une touche d’originalité dans l’architecture usuelle d’un ordinateur. Par les critères environnementaux qui nous sont chères, nous ne pouvons cependant pas vous le conseiller. Sa demande énergétique est trop importante pour les performances proposées et la présentation « faibles propriétés toxiques» du colporteur sans autres explications nous laisse avec certaines interrogations. ECO ALC de CoolIT 16/20 Qualités environnementales : Performances : Utilisation : Qualité de fabrication : Si vous souhaitez réagir sur ce dossier c'est par ici : Forum ECO ALC de CoolIT Ecologie Points Positifs Points Négatifs Emballage en partie recyclable, Silence de fonctionnement en 5, 7 et 9 Volts Prix, Facilité d'installation, Performances en 9 et 12 Volts, Silence en 5, 7 et 9 Volts, Technologie non usuelle, Inertie des températures. Compact, compatibilité boitier. Consommation, Nuisances sonores en 12 Volts, Inertie des températures, Liquide de refroidissement faibles propriétés toxiques. Récompenses :

Jérôme Gianoli

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